江太监来到大名府为皇帝选拔美女的消息迅速传遍大街小巷，这让城中倍加清静也倍加热闹。一些为此颇不感冒的人家关门闭户，生怕女儿被选官看到，自然，也有一些人家趋之若鹜，早早地到知府衙门外察看新闻，报名送礼。

    大名府的知府高聚一早就做好了各项准备，迎接朝廷里的红人江太监的驾临。衙门前的一道街官兵衙役分立两边，站了一路，老百姓也也拥挤了一路来看热闹。

    江太监坐的是八抬大轿，前面的轿帘高高卷起，他便眯着一双精明自得的小眼睛浏览街边的人和店铺，体验着“微服私访”的尊贵感觉。高知府将他请下了饺子，众星捧月似的将江太监迎进了府衙大门。

    童刺、曹砍、赵杀以及祢青，分散在人群中看了一路。

    江太监所乘的轿子前后左右各有劲装的护卫把守，统共有三四十人。有的背后背着箭囊和弓弩，有的腰间挎着砍刀，腰带上还挂着几种形状各异、小巧别致的利器。这些人，都是江太监从东厂挑选的高手精英，他非常有自知之明，料到此次出京城必定会遭到一些人的明袭暗算。

    当轿子离他们最近的时候，赵杀想要抓住这个时机出击，童刺暗中按住了他。府衙街两旁屋宇林立，上上下下都有人在围观，也都有官兵把守，街面虽然宽阔，但也形成了逼仄的地势，纵然得手也难有安全的退路。

    这是第一天。四个人都没有动手。

    第二天、第三天……江太监不坐轿子，变成了步行，大群护卫簇拥着，由高知府或府丞陪同，先时是去赴宴，后来便在府衙里或大戏堂里面评报名上来的女子。

    四个人没有等到好的机会。

    再去打探消息，童刺得知，后日将有大名府的一户富商请江太监到光福楼吃饭看戏。为让自己的女儿能够进宫封个贵妃，这姓雷的富商将把光福楼包下两天，打算对江太监极尽贿赂奉承，洽谈未来合作互利的事宜。

    这是个好机会。

    江太监对钱的事情一向很感兴趣，也自然不会让护卫近在身旁听取他的发财秘诀。只要他们能事先混进光福楼，潜伏着，那么，割下江太监的人头就如囊中取物一般，然后再趁乱全身而退。

    现在的问题就是怎样混进光福楼。对光福楼的老板伙计进行威逼、利诱，还是伪装欺骗、暗渡陈仓？四人一致倾向于“威逼”的办法，只要威胁逼迫光福楼的老板将他们安插在楼里，最好是让他们伪装成伙计杂役，有靠近江太监的机会，那么一切水到渠成。

    于是，他们决定就这样干。

    这时候，有人轻轻敲了敲房门。祢青知道是闲闲，却还是吃了一惊，她怎么来了？曹砍却抢先一步要去开门。

    “我做了油饼。”闲闲端着一盘香喷喷的饼走了进来。祢青忙接过来，一手还牵着她的手。虽然相邻而居了几天，但童刺、曹砍、赵杀三人是第一次正面见到祢青所说的这个“未婚妻”，都一时愣愣地看着她。

    祢青有点不高兴。

    闲闲却温婉地笑道：“你们慢用，一会饭菜就熟了，也不知合不合你们的口味。”

    她居然做饭给他们四个人？祢青忙说：“好，辛苦你了。你先出去吧。”

    “哈哈哈……”童刺笑道，“弟妹真是好贤淑啊，这饼的味道真不赖！”

    曹砍目光躲躲闪闪地瞧着闲闲，却碰上了祢青冷峻的眼神：“小祢，艳福不浅哟。”

    年轻的赵杀反倒沉得住气，目不斜视。他觉得祢青对一个女人这样紧张，很没男子汉气概。

    闲闲也不多说什么，微笑着走了出去。

    童刺半玩笑半讨好地说了一通赞美“弟妹”、羡慕祢青的话。祢青不甚经心地应了两句，便告辞了。

    闲闲还在厨房里忙碌，见祢青走进来，也不搭理。

    “你跟我来。”

    “什么事，饭马上就好了。”

    “我有话跟你说。”

    闲闲扭头道：“你说吧，我听着。”

    祢青悻悻地道：“我希望你以后不要随便在他们面前出现。”

    闲闲笑道：“为什么？”

    “因为你是我的女人，我不高兴你被别人那样看着。”

    “他们，不是你的朋友……同伴吗？”

    “是暂时的同伙。”

    闲闲添上最后一根柴，站了起来：“你不愿意我抛头露面，那么以后呢？”

    “以后？”祢青有点不解。难道是说他们成亲以后？

    闲闲低了头，说道：“我只是……想让他们知道，我不是你的一个见不得人的玩物，我和你是……”

    祢青急道：“你和我是未婚的夫妻！他们知道，他们敢胡乱猜想你？！”

    闲闲抬起头，灿烂地笑了。

    祢青忍不住要吻她。她向门外看看，觉得不妥，便伸手从灶台上放着的一盘菜里拈了一根青菜塞进他嘴里。祢青咽了下去，却又对她低语道：“今晚，让我睡在卧室好吗？”

    “不好……”闲闲脸红着。

    “可是我想你。”

    闲闲却说：“你们不是要刺杀江太监么，不可以分心的。”

    “咦，你怎么知道？”

    闲闲狡黠地笑：“我刚才听见你们说的话了。”

    “全都听见了？”

    “我觉得……你们的计划不妥。”

    “怎么？”

    “你们威逼光福楼的老板，如果他因为害怕去向江太监告发，该怎么办？江太监若真被你们杀死了，他们是脱不了干系的……所以，他可能会去告密，然后，江太监设下一个陷阱……”

    祢青惭愧自己没有想到这一点，他赞许地看着闲闲：“那么你觉得用什么办法混进光福楼比较好？”

    闲闲道：“我说了，你可能不会答应。”

    祢青笑道：“难道是你也要参与？”

    闲闲点点头。

    “不行！”

    闲闲道：“这个江太监我听说过，是个大坏人。我愿意参与，我和你，我们扮作一对穷困的……兄妹，求光福楼的老板收留我们做活儿。”

    祢青沉思道：“他会相信我们，会收留我们？”

    “这就看我们够不够可怜……”闲闲笑道，“你们也说，光福楼的老板是个爱积德行善的人。我们可以试一试。”

    祢青笑道：“的确是好办法，虽然只是我一个人，但只要能靠近江太监，我就一定杀得了他！”

    闲闲道：“好汉难敌四手，也要他们三个在外面接应你才好……”

    祢青紧紧地抱住了她：“可是我怎么能让你涉险？就算我杀得了人，但是你呢，我能不能带你安全逃出去？”

    闲闲抬头望着他：“我又不是傻子，自己会提前偷偷溜出去啊。”

    祢青仍然摇头：“闲闲，这件事和你无关，所以，不要卷进来，危险……”

    “怎么和我无关？”闲闲幽幽地道，“你不是说做完这件事就带我回家的吗……”

    原来她心里是这样盼归家，盼事情早结束他们一起回家，见父母……祢青抚摸着她的头发，叹道：“我一定会尽快给你一个名分。”

    “我……也希望你能顺利，别再受伤，别再……”即使知道他会诈死，她也不愿他再‘死’一次。

    祢青道：“不会的！今晚就开始行动，我们会控制好光福楼的人。你不要担心。”

    闲闲点点头。

    “我昨晚梦到徐荷书姐姐了，好像她也到了这里……”

    祢青“哦”了一声，没有说什么。老实说，他对徐荷书还是有一分畏惧的。因为之前的两次，她都是要从他手里将闲闲带走，虽然第二次他还是把她留了下来。下一次碰到，徐荷书对他的态度会怎样？闲闲已经认定了他，她自然不会再管什么了吧？！

    徐荷书的确已经来到了大名府。同行的有沈判派来的两名便装锦衣卫，巧的是一个姓牛一个姓马，于是徐荷书便喊他们为“小牛”“小马”。他们的任务，一是保护徐荷书的安全，二是监控她的举动，以防有误婚事。

    说实在的，两名年轻而忠诚的锦衣卫，从没遇上过这么轻松美好的任务。陪着上司那美丽的未婚妻一路游玩，不用抓人不用拼命，不用挨训不用被罚，这趟外差简直做梦不敢想！而且，这位美丽的姑娘还是内阁首辅的千金，又没大小姐的脾气和娇气，还很随和，挺爱说笑，听她“小牛”“小马”的叫他们，都是一种愉快的享受。

    然而，他们当然也不会懈怠沈指挥交代的任务。上司把这么私人的事情交给他们，就是莫大的信任和抬举，万万不敢有什么差池。

    他们也很听徐荷书的话。

    徐荷书对他们很好，也不会让他们为难，甚至偶尔还撒一下娇。这倒不是她装，她确实感到他们对她的保护和关心，不由得产生了信赖和亲切的感情。

    但徐荷书承诺的“百余里”早已超过了，大名府距离京城又何止二百三百里，小牛和小马不好多说什么，因为骑马速度够快，到大名府他们只花了五六天，并不违反半个月的时限。

    在一家上好的客栈里，她安顿了下来。

    “我要在大名府玩几天，你们也可以随便逛逛。”

    小牛道：“小姐，江公公现在正在大名府选美……”

    “对呀！你们想不想看选美？”

    小马忙点头。

    小牛心想，哪里是说想看就能看的。“这个……反正，小姐去哪里玩，我们时刻跟随，保护小姐就是了。”

    第二天傍晚，徐荷书决定带着他们去城中鼎鼎大名的酒楼“光福楼”痛快一回。两人非常欢喜，一致认为这位徐大小姐的作风非常合他们脾胃，很不错。因为次日就要被包场了，所以光福楼的伙计都显得格外欢喜而急切，做事有点漫不经心。

    徐荷书轻裘快靴，神态傲慢，身后牛高马大的小牛和小马非常配合，神情肃然而傲然，一副挡我者死的架势，就这样，大摇大摆走进了光福楼的大门。

    酒楼的伙计看人没有十分对也有八分准，料定这位小姐是有钱有势的主儿，便将他们迎上了楼上的雅间。

    徐荷书要了很多菜，又叫了两坛子陈酿，与小牛小马海吃痛饮起来。

    “小牛哥，小马哥，你们一路辛苦，咱们干上三杯，你们大杯我小杯！”

    “小姐……好！承蒙小姐这么看得起我们哥俩……”两人岂会不爱酒，岂会不肯饮，接连几杯酒下肚，就有些醉醺醺。

    徐荷书便同他们诉说“肺腑之言”：“我虽然是个女子，但跟你们实在谈得来……等将来，我一定在沈判面前多多……”

    小牛和小马立刻受宠若惊：“多谢小姐赏识！我们是万死不辞！”

    “好容易出来轻松一回，不废话，来，喝……”徐荷书又给他们满上酒。